El convento de Santo Domingo, que nació en el siglo XVII para acoger a los dominicos que partían desde el puerto de Cádiz hacia América, estará listo a finales del año próximo para recibir a los frailes de la Orden de Predicadores que necesiten una atención especial por su edad o por enfermedad, servicio que se ofrecerá también a sacerdotes de la diócesis.

El convento de Nuestra Señora del Rosario y Santo Domingo se comenzó a construir en el año 1652 y se terminó en 1691 para que los frailes pudieran esperar en el mismo los barcos que venían de América.

Lo proyectaron Antonio Martín Calafate y Bartolomé Ruiz, mientras que el entonces prior de los dominicos en Cádiz, fray Dionisio de Figueroa, y el almirante de la Flota, Francisco Navarro, encargaron a los hermanos Andreoli, de Génova, la construcción del actual retablo de mármol de la iglesia, realizando las imágenes Esteban Furgón, excepto la de Santo Domingo, que es obra de Giacomo Antonio Ponzanelli.

El proyecto

Con el paso de los años el convento de Santo Domingo, en el que se venera la imagen de la Virgen del Rosario, Patrona de la ciudad desde 1817, que en los pasados 70 fue residencia de estudiantes, ha visto reducida su comunidad de frailes, por lo que la Provincia Bética, a la que pertenece ha asumido financiar el proyecto para habilitar parte de las dependencias conventuales en residencia para dominicos mayores o enfermos, con la posibilidad de que también puedan contar con plaza sacerdotes diocesanos. El proyecto de construcción de 26 habitaciones, dotadas de servicios adaptados a personas con movilidad reducida, es obra del arquitecto Miguel Ángel López López y ha sido adjudicado a la empresa Noriega S.A., con un plazo de ejecución de 18 meses, por lo que se estima que estará terminado para finales del año que viene.

El prior del convento, fray Pascual Saturio, destaca que la Provincia Bética carecía de un convento de estas características, del que disponen la del Santísimo Rosario, en el convento de Santo Tomás de Ávila, o la de España, en el de Villava, en Navarra, y en el Virgen del Camino de León.

Asimismo señala que durante las obras, en las que se ha protegido especialmente el claustro conventual, con columnas toscanas y brocales de mármol italiano, se están revisando otras estructuras del edificio, especialmente terrazas y cimientos, para impedir filtraciones de agua.

Por otra parte, en tanto se desarrollan los trabajos de construcción de la residencia, la comunidad de frailes están residiendo en el convento de Jerez, si bien el prior se mantiene en el santuario, donde se celebran los cultos habituales.

Concretamente ahora se está desarrollando la novena a la Patrona, cuya fiesta se celebra el domingo 7 de octubre, día en el que saldrá en procesión su actual imagen, de José R. Fernández Andes, realizada en 1943, y que posee las manos de la quemada en 1931 y la del Niño Jesús.

FUENTE: DIARIO DE CÁDIZ